Apariencia y forma de  consumo. Es líquido muy inflamable que se ingiere por vía oral. Si se ingiere en grandes cantidades, se puede producir una depresión tan aguda del sistema nervioso que puede llevar a la persona a la pérdida de conocimiento o a entrar en un coma y muerte por paro respiratorio.

Estatus legal: Su venta y consumo están prohibidos a menores de edad (Ley 42-01).

 Efectos. El alcohol es una sustancia depresora del sistema nervioso. Si se bebe en pequeñas cantidades, se produce la sensación de desinhibición, de alegría. Cuando se ingiere en mayor cantidad, se produce desaceleración y adormecimiento progresivo del sistema nervioso  que entorpece sus funciones. Cuando se produce  la embriaguez o “borrachera” se reducen nuestras capacidades de razonamiento.   

Riesgos a corto plazo. Entre los riesgos a corto plazo se tienen: borracheras, enfermedades de transmisión sexual, violencia, actos vandálicos. También lenguaje balbuceante, alteración de la visión, pérdida del equilibrio y de la percepción en general, confusión mental y desorientación. Todo esto produce accidentes de tránsito y laborales.

 Riesgos a largo plazo. Entre los riesgos a largo plazo están los problemas orgánicos como hepatitis, cirrosis, gastritis, pancreatitis, anemias cáncer, cardiopatías, hipertensión arterial, encefalopatías, neuritis, además de otros trastornos osteomusculares, metabólicos, y nerviosos.  Además el abuso continuo de su consumo lleva al alcoholismo a la persona, una de las drogodependencias del ser humano, más duras y tristes de afrontar.

Tabaco

 ¿Cómo se produce?  Proviene de una planta, originaria de América, cuyas hojas se curan y se procesan según el producto  que se va a elaborar. 

Apariencia y forma de consumo. Es una hoja color marrón que puede ser usado en forma de cigarrillos, tabaco (habanos) y picadura para pipas. Estas formas se inhalan.

Estatus legal. Su venta y consumo están prohibidos a menores de edad (Ley 42-01).

 Efectos. La nicotina, sustancia que está en el tabaco, es una droga estimulante del sistema nervioso central. Generalmente se absorbe un 30% de la nicotina del cigarrillo, el 70% restante pasa al ambiente, de forma que si se fuma en espacios cerrados, los no fumadores, se convierten en fumadores pasivos.  De la nicotina inhalada por el fumador activo,  el 90 % se absorbe  en los pulmones y se distribuye por el organismo a través de la sangre. La nicotina llega al cerebro en tan sólo 10 segundos. 

Por otra parte, el alquitrán, sustancia que está en el papel que se usa para envolver el cigarrillo, se deposita en los alvéolos  pulmonares dificultando la respiración. De la combustión del tabaco, sale el humo, el cual contiene monóxido de carbono que es extremadamente tóxico y que se absorbe a través de los pulmones, pasando a la sangre en lugar del oxígeno (compite con el oxígeno en su combinación con la hemoglobina).  También en el humo del cigarrillo está  el Benzopireno, sustancia altamente cancerígena. 

Riesgos a corto plazo. Gripes frecuentes, cansancio, aumento de la sudoración, pérdida de apetito, abortos, niños nacidos con bajo peso, presión arterial alta, halitosis (mal aliento), problemas gástricos.

Riesgos largo plazo. El tabaco es responsable del 90 % de los casos de cáncer en los pulmones. Está asociado también al cáncer en la boca, laringe, útero, vejiga, colón.

Causa bronquitis crónica, enfisema, enfermedades del corazón y sistema circulatorio. Tos crónica, manchas en la piel y los dientes. Desarrolla dependencia psicológica y física.  Es una de las drogas más adictivas que existe.          

Inhalantes, Disolventes y Sustancias Volátiles.

¿Cómo se producen?  Estas sustancias son diversas. De las que más se abusa son: pegamentos y cola de contacto de secado rápido, productos derivados del petróleo como líquido para encendedores, anticongelante, spray para el pelo, acetona para las uñas. También pinturas, lacas, quita pinturas y quita

yesos, líquidos para corregir errores tipográficos (liquid paper). Gases propulsores de los aerosoles, como desodorantes, purificadores de aire, insecticidas, spray de pintura. Alcohol medicinal, limpiadores de metal, detergentes, betún de zapatos y tintes.

Apariencia física y formas de consumo. Tienen diferentes apariencias. Estas sustancias se inhalan, y para lograr un mayor efecto, introducen las sustancias en una funda plástica, de cuya boca inhalan para alcanzar los vapores.

Estatus legal. Todas estas sustancias están a la venta, ya que sus usos reales son útiles a las personas.

Efectos. Los usuarios se intoxican con los disolventes más rápidamente que con el alcohol, pues la sustancia entra por los pulmones. En general, se produce aturdimiento e inestabilidad en la persona, la mirada se torna vacía, el habla confusa y aparecen perturbaciones visuales. Si continúan inhalando, pueden llegar a una intoxicación grave en donde pueden perder el conocimiento.

Riesgos a corto plazo. La inhalación de sustancias con elementos químicos muy concentrados como los disolventes o los aerosoles pueden causar directamente insuficiencia cardiaca y muerte. Los usuarios experimentan vómitos, y pueden morir de asfixia.

Riesgos a largo plazo.  El uso prologando puede traer lo que se llama el “salpullido del esnifador” que consiste en manchas e irritación alrededor de la boca y la nariz. También conjuntivitis, daños en los riñones, el hígado y hasta daños cerebrales. La dependencia es psicológica.

Marihuana.

¿Cómo se produce?  Es una mezcla de hojas, tallos y semillas secos de la planta canabis sativa (cáñamo). Esta mezcla es picada finamente.

Apariencia y forma de consumo. Tiene el aspecto del perejil seco o de picadura de tabaco y se consume más frecuentemente en forma de cigarrillos. Hay usuarios que la comen también aunque no es tan frecuente.

Estatus legal.  Está prohibida su venta y consumo.

Efectos.  La marihuana produce reacciones impredecibles porque contiene la sustancia THC que produce diferencias individuales. Pueden sentirse relajados y comunicativos, divertidos, como también ansiosos, asustados y confundidos, además de aumentar el apetito.

Puede producir cambios en la manera de pensar, aprender y comportarse de las personas, porque influye en actividades cerebrales que afectan la capacidad de fijar la vista en objetos en movimientos, memoria reciente y capacidad para aprender. La marihuana produce reacciones impredecibles en cada individuo

Riesgos a corto plazo. Aumenta temporalmente los latidos del corazón, dificulta la capacidad de concentración y aprendizaje. Produce ansiedad y ataques de pánico.

Riesgos a largo plazo. Disminuye la motivación, aumenta la apatía, facilita la aparición de trastornos psiquiátricos a personas predispuestas a ellos. Puede reducir la resistencia humana para combatir enfermedades, disminuye el número y movilidad de los espermatozoides (capacidad de procreación). Puede producir desorientación constante y mal comportamiento social. Los(as) usuarios(as) al faltarle la droga, presentan síntomas de insomnio, irritabilidad y nerviosismo. Aumenta el riesgo de padecer cáncer de las vías respiratorias y del pulmón.

Anfetaminas

¿Cómo se producen? Son sustancias producidas en laboratorios.

Apariencia y formas de consumo.La sustancia se encuentra en pastillas o ampollas inyectables, por lo que se ingieren por vía oral o inyecciones.

Estatus legal. Está prohibida su venta y consumo sin prescripción médica.

Efectos.  Es una droga estimulante. La persona bajo sus efectos se siente excitada, llena de energía, siente un aumento en su capacidad de concentración y viveza mental, con mayor confianza en sí misma y menos cansada.

Riesgos a corto plazo.  Provoca pérdida de apetito, tensión, ansiedad e hiperactividad. Cuando pasa el efecto la persona se siente cansada y deprimida durante días.

Riesgos a largo plazo. Puede causar insomnio, reacciones de pánico (delirios) y alucinaciones, dificultades coronarias (hipertensión, taquicardia e infarto) y alteraciones psiquiátricas graves.

Esteroides Anabólicos.

¿Cómo se producen?   Es la forma sintética de producción de la hormona masculina testosterona.

Apariencia y forma de consumo. Viene presentada en pastillas, jarabes y en ampollas inyectables. Muchos atletas consumen estas sustancias para lograr un rápido desarrollo de sus músculos, ignorando sus funestas consecuencias.

Asimismo se encuentran en algunos medicamentos utilizados para aumentar el apetito.

Estatus legal  Se comercializa libremente. En la práctica deportiva su uso ha sido prohibido por el Comité Olímpico Internacional.

Efectos. Es una sustancia estimulante del sistema nervioso central, que produce efectos de euforia y agresividad.

Se usa para aumentar la masa muscular y el peso, pero lo que pasa es que se produce una masa muscular de mala calidad y el aumento de peso es artificial porque la persona que la usa retiene agua y sodio, se hincha. Al suspender su ingesta la persona adelgaza significativamente (se pone más delgada que antes de comenzar a tomarlas).

Riesgos. Los jóvenes que están en edad de crecimiento, que consumen estas sustancias, no desarrollan la altura que debieran.

Entre sus efectos secundarios están úlceras bucales, náuseas, vómitos, cirrosis hepática, erupciones cutáneas y acné. En el sistema cardiovascular produce hipertensión arterial (presión alta), derrames cerebrales, insuficiencia cardiaca y paro cardíaco. Provocan comportamientos agresivos y depresión. También produce cálculos e infecciones de los riñones agudas (no pueden orinar).

En el caso de la mujer le crece el bigote, barba, pelos en el pecho, la voz se le torna más gruesa, pierde cabellos, se le suspende la menstruación y se reducen las mamas.

En el hombre, disminuye el tamaño y endurece los testículos, le aumentan los senos y calvicie. Produce impotencia e infertilidad, aumenta el tamaño de la próstata y produce dificultades para orinar.

Crack

¿Cómo se produce?Es un derivado de la cocaína.

Apariencia y forma de consumo. Tienen forma de cristal. Se consume por medio de pipas de agua.

Estatus legal. Está prohibida su venta y consumo.

Efectos. Son similares a los de la cocaína, pero más intensos y efímeros (pasan más rápidos). La sensación de euforia dura aproximadamente 10 minutos, y por ser tan corto este período, implica mayor riesgo de volver a consumir.

Riesgos. Esta sustancia, por su breve efecto, implica un serio peligro de sobredosis, y provoca dependencia. Puede causar reacciones paranoicas y depresión y además provoca todos los riesgos de la cocaína, pero de forma más grave. Su dependencia impulsará a la persona a repetir la dosis aunque para esto deba robar o matar.

Cocaína

¿Cómo se produce?  Es extraída de las hojas de la planta de coca.

Apariencia y forma de consumo. Es un polvo blanco.

Estatus legal.  Está prohibida su comercialización y consumo.

Efectos. El extracto de cocaína es utilizado como anestésico local en las operaciones de orejas, ojos, nariz y garganta.

Cuando se inhala por la nariz, se siente frialdad en la nariz y el paladar. Se anestesian las papilas gustativas, se seca la garganta, los vasos capilares se contraen, se aceleran los latidos del corazón. Se absorbe a través de la membrana nasal, la cual se inflama.

Esta sustancia provoca euforia y excitación general pues estimula el área de placer. Su efecto dura alrededor de 30 minutos. Cuando pasan sus efectos, se producen sentimientos de ansiedad, confusión, irritabilidad y depresión.

Riesgos a corto plazo.  Puede producir hiperactividad, insomnio, dolores en el pecho, temblores, náuseas, vómitos y pérdida de apetito. Alucinaciones visuales y auditivas (silbidos en los oídos). Es una sustancia sumamente adictiva.

Riesgos a largo plazo.  Paranoia, cansancio, depresión. Causa daño en el tejido nasal y tabique y pérdida de coordinación muscular.

Produce problemas coronarios, convulsiones, fallas respiratorias, e incluso la muerte por accidentes cerebro-vasculares. Crea dependencia física y psicológica. Es una droga sumamente adictiva.

Extasis o MDMA (Metilenedioximetanfetamina)

¿Cómo se produce?  Es una droga de diseño o sintética que se produce en los laboratorios. Se elabora sobre la base de la metanfetamina.

Apariencia y formas de consumo.Son pastillas, tabletas, cápsulas y polvo de diferentes colores y diseños. Se ingiere por vía oral.

Estatus legal.  Está prohibida su comercialización, distribución y consumo.

Efectos. Es una droga estimulante, que produce desinhibición, y a su vez es alucinógena porque distorsiona la percepción sensorial de la persona. Disminuye el sueño, cansancio y apetito (como lo hacen las drogas estimulantes).

Es una droga muy dañina de acuerdo a su concentración con efectos de 4 a 8 horas. La aparición de los efectos puede durar desde 30 minutos hasta horas, lo que hace que algunos consumidores deseen tomar más cantidad de éxtasis. Cuando pasa el efecto de la droga, la persona se suele deprimir, ocasionándole efectos contrarios a los que buscaba.

Riesgos a corto plazo. Produce euforia, pánico, alucinaciones, nauseas, mandíbulas apretadas, vértigos, vómitos y deshidratación. Cuando pasa el efecto, produce cansancio, depresión y trastornos en el sueño.

Riesgos a largo plazo. Daños severos a órganos importantes como el hígado, el riñón y el cerebro.

Heroína.

¿Cómo se produce?  Se obtiene del opio que es el producto final del jugo o resina del fruto de la planta adormidera a través de un proceso químico llamado acetilación.

Apariencia y formas de consumo.  Es un polvo blanco o marrón ( el color depende de los procesos de purificación

a los que se haya sometido), inodoro y muy fino. Se inyecta en las venas o en músculos, se inhala por la nariz, se ingiere en comprimidos o se fuma.

Estatus Legal.  Esta prohibida su venta y consumo.

Efectos.  Tiene efectos similares a los de la morfina sólo que más intensos. Es una depresora del sistema nervioso central y elimina la sensación de dolor y la percepción. Las personas dependientes deben administrarse la droga varias veces al día para no sentirse mal (síndrome de abstinencia).

Riesgos a corto plazo.  De 8 a 15 horas después de la última dosis, comienzan los síntomas de abstinencia tales como: lagrimeo, secreción nasal, bostezos, sudores. Después de las 24 horas sin la droga, aparece la “piel de gallina”, se dilatan las pupilas, agitación, temblores, contracciones musculares, sensaciones de calor y frío, dolores en músculos y huesos, anorexia. De 25 a 50 horas, aparecen el insomnio, nauseas, taquicardia, hipertensión y por último, aparecen los vómitos y diarrea, con deshidratación que puede llevar al colapso y muerte.

Riesgos a largo plazo.  Provoca deterioro mental grave, pérdida de peso (por la anorexia), hipertensión arterial. Tiene una elevada capacidad para provocar dependencia (aún en el caso de consumirla fumada). Es una droga altamente peligrosa. Cuando se inyecta, y se comparten las jeringuillas, los usuarios se pueden infectar con el VIH, virus que provoca el SIDA y también con hepatitis C.